Em 2005, Craig recebeu uma oferta da EON Productions para interpretar James Bond. Ele afirmou estar "ciente dos desafios" da franquia James Bond, que ele considerou ser "uma grande máquina" que "faz muito dinheiro". Ele queria dar uma maior "profundidade emocional" ao personagem. Nascido em 1968, Craig se tornou o primeiro intérprete do personagem a nascer após a série já ter se estabelecido a após a morte de seu criador, Ian Fleming. Grande controvérsia seguiu-se após sua confirmação no papel, já que muitos duvidavam se os produtores tinham feito a escolha certa. Durante toda a produção de seu primeiro filme, várias campanhas na internet expressaram sua insatifação e ameaçaram boicotar o filme como protesto. Com 1,78 m, Craig, diferentemente de seus antecessores, não se encaixava, de acordo com os protestos, na imagem do Bond alto, moreno e bonito que os espectadores estavam acostumados a ver. Apesar de sua escolha ter sido controversa, vários atores publicamente expressaram seu apoio, mais notavelmente, todos os outros cinco intérpretes de James Bond: Pierce Brosnan, Timothy Dalton, Roger Moore, George Lazenby e Sean Connery.
Seu primeiro filme no papel, Casino Royale, estreou em 14 de novembro de 2006 e arrecadou um total de US$ 599 045 960 mundialmente nas bilheterias, na época o filme de Bond de maior arrecadação da história. Após o lançamento do filme, a interpretação de Craig foi muito elogiada. Nos estágios finais de produção de Casino Royale, os produtores Michael G. Wilson e Barbara Broccolianunciaram que a pré-produção da sequência já havia começado. Depois de vários meses, os dois oficialmente anunciaram Quantom of Solance, que seria lançado em 7 de novembro de 2008 e que Craig interpretaria Bond em um terceiro filme.